Nous avons entendu tellement de fois que les réseaux sociaux, internet et la technologie réunis, ont plus d'inconvénients que d'avantages. Je peux à peine compter sur mes doigts tous les arguments que j'ai entendus. Des choses comme : « Pose ce téléphone ! » ou « Tu postes encore sur Instagram ? » En gros, ces remarques font désormais partie de mon quotidien : c'est comme si quelqu'un me disait : « Salut, comment vas-tu ? » Admets que cela t'arrive à toi aussi. Cela m’arrive plus souvent, car il se trouve que je travaille dans ce domaine, mais je suis sûr que tu entends aussi ces mêmes phrases d'innombrables fois, surtout de la part de tes parents. Et, bien sûr, la réaction est toujours la même : tu laisses ton téléphone pendant deux minutes, tu fais semblant de prêter attention à ce qui se dit, mais tu le récupères pour voir combien de likes tu as eu sur la dernière photo postée ou bien pour vérifier ton WhatsApp.

Je me suis rendu compte que les réseaux sociaux, en plus d'être attrayants et très prenants, peuvent aussi avoir un impact énorme sur ta vie quotidienne. Je ne dirai pas que c'est négatif ou positif, mais cela te change véritablement. Toutes les personnes qui nous entourent en parlent, à tel point que c'est devenu soit un sujet courant, soit un sujet ignoré. Bon, j'avoue que je lis aussi rapidement des articles sur les réseaux sociaux, car j'aime généralement lire des choses positives. Aujourd'hui, je vais te montrer quelques aspects dont tu as probablement entendu parler, mais que tu n'as pas encore compris, je pense. Peut-être réussirons-nous ensemble (car j'en ai clairement besoin également) à faire une analyse objective de l'influence que ces réseaux ont sur nos vies.

Le besoin d’appartenance et la valorisation de soi

Les spécialistes en sciences sociales ont étudié des utilisateurs de Facebook pour essayer de comprendre pourquoi ils utilisent ce réseau. Qu'ont-ils découvert ? Selon Nadkarni et Hofmann (2012), l'utilisation de Facebook est justifiée par deux besoins principaux : le besoin d’appartenance et l’exhibition de sa personne.

Je suppose que tous tes amis ont Facebook, n’est-ce pas ? Peut-être pas tous, car beaucoup ont fermé leur compte Facebook parce qu'Instagram est plus populaire aujourd'hui. L'idée est que nous avons tous au moins un compte sur un réseau social. Nous ne constatons pas le besoin d'appartenance seulement dans la société physique, où nous faisons tous partie de groupes nous aidant à nous développer et à consolider notre identité, mais nous en avons aussi besoin dans le monde virtuel, où les réseaux sociaux ont pour but de créer des relations. Jusqu'ici, tout va bien, n’est-ce pas ? Mais que faire lorsque nous oublions que nous pouvons aussi nous faire de nouveaux amis au parc, dans la rue ou dans le métro ? Il y a encore des gens qui ont le courage de te faire un compliment sincère au parc, de s'asseoir sur le même banc et d'entamer une conversation pour essayer de te connaître. C'est très gênant, non ? Mais qu'est-ce qui est normal aujourd'hui ?

D'autre part, les connexions créées par les réseaux sociaux ont le pouvoir d’orienter la manière dont nous voulons être vus des autres. Chaque photo partagée, chaque écrit posté, indique certains traits de personnalité et montre une image que nous construisons en fonction des attentes supposés d’autrui. Notre façon de nous présenter est souvent irréaliste ou utopique. Cela créé une illusion qui peut décevoir les autres, mais également te décevoir, ayant pour conséquence une lutte intérieure ainsi que de la frustration.

Interaction en face à face VS interaction sur les réseaux sociaux

Dans une étude spécialisée, McKenna et al. (2002) proposent quatre facteurs majeurs pour différencier l'interaction vécue sur internet de celle vécue en face à face :

1.         Plus d'anonymat

2.         Moins d'importance accordée à l'aspect physique

3.         Meilleur contrôle du temps et du rythme des interactions

4.         Facilité à trouver des personnes partageant les mêmes idées

Si nous examinons de plus près ces 4 facteurs, nous remarquerons d'abord les aspects positifs qui pourraient améliorer de beaucoup notre vie quotidienne. On accorde moins d’importance à l'aspect physique ? Mais c'est une bonne chose, dirions-nous ! Tout le monde parle de l'importance de mettre l'accent sur la beauté intérieure et non sur la beauté extérieure. En effet, nous ne faisons pas référence ici à la première impression que nous avons lorsque nous rencontrons quelqu'un, car nous ne pouvons pas ignorer l'aspect physique d’une personne. Nous parlons en réalité des photos que nous analysons à outrance pour voir si elles nous plaisent, si elles méritent notre appréciation, si nous allons répondre à un message privé. Nous devons admettre que la plupart du temps, nous jugeons une personne en fonction de ses photos Facebook : « Tu as vu comment étaient ses cheveux sur cette photo ? » ou « Mais tu as vu son nez ? » Si la personne n’est pas conforme à nos préférences, le verdict est sans appel : next !

En ce qui concerne la facilité à trouver des personnes partageant les mêmes idées, oui, je suis d'accord, Facebook nous aide à découvrir les loisirs d'un utilisateur, ses centres d'intérêt, ses films ou sa musique préférés, tout cela en un seul clic. Il n'est pas nécessaire de connaître cette personne pendant des années pour tout savoir sur elle, ce qu'elle aime et ce qu'elle n'aime pas. En pratique, il suffit de passer une heure sur le profil de quelqu'un et tu connaitras tout de lui. Mais qu'en est-il de la satisfaction de découvrir une personne étape par étape, de cette soif de voir si tu as deviné son film préféré sans vérifier son profil en ligne ? Où est passé l’amusement d’apprendre à connaître quelqu'un et qui éveille l’envie d'établir de nouvelles relations amicales ? J'ai parfois l'impression qu'au lieu de nous aider à nous faire de nouveaux amis, les réseaux sociaux nous enferment dans une boîte avec la clé à l'intérieur.

Cependant, en tant qu’êtres humains, l'un de nos principaux besoins est celui de la relation constante les uns avec les autres. C'est un principe que Dieu a énoncé dès le début, quand Il a vu qu'Adam avait besoin d'un compagnon. Genèse 2:18 dit : « L’Éternel Dieu dit : Il n'est pas bon que l'homme soit seul ; je lui ferai une aide semblable à lui ».

Il est clair que nous ne pouvons pas nous lutter contre les changements que les réseaux sociaux provoquent dans nos vies, mais nous pouvons développer une approche consciente de la façon dont nous les utilisons. Dès que nous serons capables de contrôler les instincts qui nous poussent à nous comparer aux autres utilisateurs ou à complètement nous influencer, nous parviendrons à gagner le combat entre le virtuel et la réalité.

Ellen White parle de l'influence que les personnes qui nous entourent (surtout les amis) ont sur notre vie et sur le développement du caractère : « C’est un lien mystérieux qui unit les cœurs humains, de sorte que les sentiments, les goûts et les principes de deux individus soient étroitement mêlés. L'un capte l'esprit et copie les manières et les actes de l'autre. Comme la cire conserve la figure du sceau, l'esprit conserve l'impression produite par les relations et les associations. L'influence peut être inconsciente, mais elle n'en est pas moins puissante ».