Le mot « merci » a une forte composante émotionnelle et est souvent utilisé pour exprimer le sentiment particulier qu'Ésope décrit comme « la vertu des âmes nobles », à savoir la gratitude.

Malheureusement, nous remarquons souvent, dans la société contemporaine, les effets négatifs dus au fait de montrer de moins en moins de gratitude ou à son absence totale dans nos vies.

Cependant, d'un point de vue scientifique, nous avons toutes les raisons de reconsidérer l’importance majeure de la gratitude et la façon dont elle contribue, dans une large mesure, à l'amélioration de notre vie sociale et à notre bien-être général.

Scientifiques, psychologues, philosophes et théologiens, tous affirment que la gratitude est, par défaut, un élément essentiel à une vie heureuse et plus longue.

Une étude réalisée par l'Université de Californie à Davis a montré que les personnes reconnaissantes avaient un niveau plus élevés d'émotions positives, de satisfaction dans la vie, de vitalité et d'optimisme ainsi qu’un niveau plus faible de dépression et de stress. Dans la même lignée, l'Association américaine de psychologie a également lancé une étude afin de montrer que les patients souffrant d'insuffisance cardiaque asymptomatique qui tenaient un journal de gratitude, avaient manifesté une diminution significative de l'inflammation, ainsi qu'une amélioration de leur santé cardiaque. Plus de 180 personnes, hommes et femmes, ont participé à cette étude et chacune d'entre elles a dû tenir un journal de gratitude pendant au moins huit semaines. Les chercheurs ont découvert que ceux qui remplissaient régulièrement leur journal avaient une réduction de la circulation des biomarqueurs inflammatoires et que leurs fonctions cardiaques s’étaient améliorées. « Il semble qu'un cœur reconnaissant soit effectivement un cœur plus sain. Ainsi, les journaux de gratitude sont un moyen facile de soutenir la santé cardiaque », a déclaré Paul J. Mills, professeur de médecine familiale et de santé publique à l'Université de Californie.

De plus, la gratitude aide à protéger les relations amoureuses de la séparation et du divorce. « Même si un couple, dans sa relation, fait fréquemment face au stress et aux difficultés dans d'autres domaines, la gratitude peut contribuer à une augmentation des résultats positifs au sein du mariage », a déclaré Allen Barton, chercheur au Centre de recherche sur les familles de l'Université de Géorgie.

Toutes ces études nous permettent de déclarer formellement que, pour avoir une vie saine, il est recommandé de dire « merci » plus d'une fois par jour.

La Bible contient également de nombreuses références à la gratitude. Nous devrions nous rappeler chaque jour que nous avons un Créateur, un Dieu qui s'est sacrifié pour notre liberté. Ces seules raisons suffisent à nous faire réaliser à quel point nous sommes privilégiés. « Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus Christ. » (1 Thessaloniciens 5 : 16-18).

N'oublie pas de « [louer] l'Éternel, car il est bon, Car sa miséricorde dure à toujours! » (1 Chroniques 16:34)